Dünyada her yıl 5-6 milyon çocuk ishalden hayatını kaybediyor. Türkiye'de de 0-1 yaş grubu bebek ölümlerinin yüzde 24'ünü ishal vakaları oluşturuyor. Gelişmiş ülkelerde daha az görülen ishal, gelişmemiş ülkelerdeki bebek ölümlerinin ise başlıca nedenleri arasında yer alıyor. Örneğin gelişmemiş ülkeler arasında yer alan Afrika ve Uzakdoğu ülkelerinde 0-5 yaş grubu bebek ölümlerinde ishal vakalarının oranı yüzde 50'lere kadar çıkıyor.

Rakamlara bakılınca durumun ciddiyeti daha iyi anlaşılıyor. Basit bir vaka olarak algılanmaması gereken ishal, özellikle haziran ayında sıcakların artmasıyla daha sık görülüyor, kasım ayına doğru ise azalıyor. Yaz aylarında ishal sorunu yaşayanların büyük çoğunluğu ise 6-24 aylık bebekler. Bunun en büyük nedeni de bebeğin katı gıdalara geçmesiyle olumsuz dış etkenlere karşı daha açık konuma gelmesi.